ข้อควรทราบเมื่อเติมด่างลงในระบบรีเวิร์สออสโมซิสเพื่อเพิ่มอัตราการแยกเกลือออกจากน้ำ
ในระดับประถมศึกษา ระบบรีเวิร์สออสโมซิสโดยทั่วไปจะใช้ด่างน้อยลงในการเติมด่าง และจะฉีดด่างเข้าไปในน้ำขาเข้าของระบบรีเวิร์สออสโมซิสเพื่อเพิ่มค่า pH สารด่างที่ใช้มีเพียงโซเดียมไฮดรอกไซด์ (NaOH) ซึ่งหาซื้อได้ง่ายและละลายน้ำได้ง่าย
โดยทั่วไป โซเดียมไฮดรอกไซด์เกรดอุตสาหกรรมที่ไม่ผสมสารเติมแต่งอื่น ๆ ก็เพียงพอต่อความต้องการแล้ว โซเดียมไฮดรอกไซด์เชิงพาณิชย์มีทั้งแบบเม็ด 100%, แบบเหลว 20% และ 50% เมื่อเติมด่างเพื่อเพิ่มค่า pH ต้องระมัดระวังการเพิ่มขึ้นของค่า pH ด้วย เพราะค่า pH ที่เพิ่มขึ้นจะเพิ่มค่า LSI และลดความสามารถในการละลายของแคลเซียมคาร์บอเนต เหล็ก และแมงกานีส
การใช้งานการเติมด่างที่พบได้บ่อยที่สุดคือการใช้งานขั้นที่สอง ระบบ ROในระบบรีเวิร์สออสโมซิสขั้นที่สอง ระบบรีเวิร์สออสโมซิสขั้นแรกจะผลิตน้ำเพื่อใช้เป็นน้ำดิบสำหรับระบบรีเวิร์สออสโมซิสขั้นที่สอง ระบบรีเวิร์สออสโมซิสขั้นที่สองจะ "ขัดเกลา" คุณภาพน้ำที่ได้จากระบบรีเวิร์สออสโมซิสขั้นแรก และคุณภาพน้ำที่ได้จากระบบรีเวิร์สออสโมซิสขั้นที่สองสามารถสูงถึง 4 เมกะโอห์ม
มีเหตุผล 4 ประการที่ต้องเติมด่างลงในน้ำขาเข้าของระบบ RO ขั้นที่สอง:
ก. ที่ค่า pH 8.2 หรือสูงกว่า คาร์บอนไดออกไซด์ทั้งหมดจะถูกเปลี่ยนเป็นไอออนคาร์บอเนต ซึ่งสามารถกำจัดออกได้ด้วยกระบวนการรีเวิร์สออสโมซิส คาร์บอนไดออกไซด์เองเป็นก๊าซที่เข้าสู่ระบบ RO ได้อย่างอิสระพร้อมกับของเหลวที่มีรูพรุนเพื่อผลิตน้ำ ทำให้เกิดภาระที่ไม่เหมาะสมต่อกระบวนการบำบัดน้ำขั้นสุดท้ายด้วยเครื่องแลกเปลี่ยนไอออนในขั้นตอนถัดไป
b. สารประกอบ TOC บางชนิดจะถูกกำจัดออกได้ง่ายกว่าในสภาวะ pH สูง
ค. ความสามารถในการละลายและอัตราการกำจัดซิลิกาจะสูงขึ้นที่ค่า pH สูง (โดยเฉพาะอย่างยิ่งสูงกว่า 9)
d. อัตราการกำจัดโบรอนจะสูงขึ้นที่ค่า pH สูง (โดยเฉพาะอย่างยิ่งสูงกว่า 9) มีกรณีพิเศษสำหรับการใช้งานที่เติมด่าง ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่ากระบวนการ HERO (High Efficiency Reverse Osmosis System) โดยปรับค่า pH ขาเข้าเป็น 9 หรือ 10
ระบบรีเวิร์สออสโมซิสระดับแรกใช้ในการบำบัดน้ำที่มีรสขมและเค็มจัด น้ำที่มีรสขมและเค็มจัดจะมีปัญหาเรื่องมลพิษที่ค่า pH สูง (เช่น ความกระด้าง ความเป็นด่าง เหล็ก แมงกานีส เป็นต้น) โดยปกติแล้ว การบำบัดเบื้องต้นจะใช้ระบบเรซินประจุบวกที่เป็นกรดอ่อนๆ และอุปกรณ์กำจัดก๊าซเพื่อกำจัดสารปนเปื้อนเหล่านี้